¿Qué es un blog?
Blog, weblog, bitá… sin duda una palabra de moda, uno de esos
términos que de la noche a la mañana hemos comenzado a ver repetido en
todas partes. Aunque aparecieron a finales de los años 90 y podemos
considerar el 2004 como su año de explosión en la internet anglosajona,
no ha sido hasta los últimos meses del 2005 cuando el fenómeno ha
eclosionado definitivamente en el mundo hispanohablante.Definición
Pero ¿qué es exactamente un blog? ¿Qué lo distingue de cualquier otro
tipo de sitio web? Sin ánimo de erigirnos en repartidores de “carnets
de blogger” podemos resumir que un weblog es una publicación online con
historias publicadas con una periodicidad muy alta que son presentadas
en orden cronológico inverso, es decir, lo último que se ha publicado es
lo primero que aparece en la pantalla. Es muy habitual que dispongan de
una lista de enlaces a otros weblogs (denominada blogroll)
y suelen disponer de un sistema de comentarios que permiten a los
lectores establecer una conversación con el autor y entre ellos acerca
de lo publicado. Es propio de los weblogs hacer un uso intensivo de los
enlaces a otros blogs y páginas para ampliar información, citar fuentes o
hacer notar que se continúa con un tema que empezó otro weblog.
¿Y eso es todo? ¿Un formato de página y unos cuantos enlaces? ¿Qué
hace de los blogs el fenómeno más interesante de la web en los últimos
años entonces?
Comunidad
Alrededor de un blog se forma una comunidad de lectores. Así, si
estamos en un blog sobre cine, es fácil reconocer entre sus lectores a
los mayores aficionados al séptimo arte de la red enfrascados en mil y
un debates. Es más, muchos de esos lectores serán a su vez editores de
otro blog y probablemente continúen las historias que leen en sus
propios weblogs, aunque conviene destacar que los blogs son
esencialmente diferentes de los foros: son los editores los que
comienzan la conversación y definen por tanto la temática y el estilo
del sitio. Este es un rasgo muy importante, un weblog es también la
página donde su creador (o creadores) recogen lo más interesante de lo
publicado en internet relacionado con la temática que trate, actuando a
modo de filtro para sus lectores. Además, al contrario que los foros,
los blogs están volcados hacia afuera, no hacia adentro: están muy bien
situados en los resultados de los buscadores y enlazan y son enlazados
mucho más profusamente.
Sencillez
Crear y editar un blog básico es tan sencillo como acceder al correo
electrónico. Las ganas de contar historias, opinar y conversar estaban
ahí, los weblogs se han erigido en la herramienta asequible que
necesitaban todas estas voces. Hacer un buen blog comprendiendo los
mecanismos que subyacen al género ya es cuestión de conocimiento y
talento.
Cuestión de confianza
Otro aspecto fundamental para entender el fenómeno blog es que se
crean relaciones de confianza. Hay aspectos éticos que inciden en ello:
citar las fuentes, reconocer cuando uno se ha equivocado al corregirle
un lector e indicar los cambios que se realicen a posteriori de la
edición original; también hay rasgos de estilo que favorecen este tipo
de relaciones, en los blogs se escribe con un estilo directo, cercano,
se conversa. No se trata de encontrarse con una fría crónica de un
articulista que preferiría estar haciendo otra cosa, es escuchar la
opinión de alguien apasionado por un tema y con el que llevo hablando
varios meses.
Difusión
El auge de los blogs es un hecho sin precendentes. Todos los grandes
de internet, amén de un buen puñado de empresas pioneras, han
presentado tecnologías para la edición de blogs. Se estima que el número
total de blogs se dobla cada cinco meses. Durante el primer trimestre de 2005, el 30% de los internautas estadounidenses leía algún blog (unos 50 millones de lectores de blogs) y la cifra en los últimos meses ha ido aumentando. Pero, además, 8 de cada 10 periodistas leen blogs,
lo que también ayuda a explicar su enorme influencia indirecta. En la
internet hispanohablante, siempre algún paso por detrás, las cifras son
más humildes pero la tendencia es idéntica.
En la empresa, Microsoft, Sun o Intel lo usan como medio de
comunicacion de sus empleados o con sus clientes. 2.800 trabajadores de
IBM, por ejemplo, tienen su blog, mientras Amazon los utiliza para dar
que los escritores de los libros que venden conversen con sus lectores.
Numerosos medios de comunicación (a veces de forma poco acertada) se han
subido al carro y han añadido weblogs a su versión digital. Y numerosas
empresas van más allá y los ven como un efectivo soporte publicitario:
Sony, Nokia, Nike, Sanitas o Amazon ya se anuncian en varios blogs.
En definitiva, los blogs han venido para quedarse. Más que como competencia del periodismo tradicional, como complemento.
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A diferencia de lo que suele pensarse, Internet y la 
